數(shù)據(jù)是新石油？Benedict Evans：沒有數(shù)據(jù)這回事

機器之能

+ 關(guān)注

2022-06-02 12:39

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我們被告知，數(shù)據(jù)是新的石油。每個國家都需要數(shù)據(jù)戰(zhàn)略，我們所有人都應(yīng)該擁有自己的數(shù)據(jù)，并為此付出代價。但這種表述不僅含混而且意義不大。牛津大學(xué)社會人類學(xué)教授項飚曾談到，很多人都說「數(shù)據(jù)是新的石油」，他對這個說法一直不太明白，因為數(shù)據(jù)它當(dāng)然是大型平臺公司、網(wǎng)絡(luò)公司的基礎(chǔ)，但數(shù)據(jù)本身是不是直接產(chǎn)生效益呢？人的關(guān)聯(lián)性是不是比數(shù)據(jù)更重要？這一質(zhì)疑在著名分析師 Benedict Evans 的最新博客中得到了一定程度的回應(yīng)。他在文中指出，沒有數(shù)據(jù)這回事，它也不是你的，脫離流動的體系和上下文，數(shù)據(jù)分文不值。

作者 | Benedict Evans

技術(shù)充滿了敘事，但其中最響亮的是關(guān)于「數(shù)據(jù)」的。人工智能是未來，一切都與數(shù)據(jù)有關(guān)，數(shù)據(jù)就是未來，我們應(yīng)該擁有它，也許還應(yīng)該為此付出代價，國家需要數(shù)據(jù)戰(zhàn)略和數(shù)據(jù)主權(quán)。數(shù)據(jù)是新的石油！

這基本上是無稽之談。不存在所謂的「數(shù)據(jù)」，它沒有任何價值，而且它也不真正屬于你。

最明顯的是，「數(shù)據(jù)」不是一件東西，而是無數(shù)不同信息的集合，每一個都針對特定應(yīng)用程序且不可互換。西門子有風(fēng)力渦輪機遙測系統(tǒng)，倫敦運輸公司有刷卡售票系統(tǒng)，你不能用渦輪遙測技術(shù)來規(guī)劃新的公交路線。把這兩組數(shù)據(jù)都給谷歌或騰訊，也不會幫助他們建立一個更好的圖像識別系統(tǒng)。

直截了當(dāng)?shù)卣f，這似乎微不足道，但它指出了一些斷言的無用性，尤其是科技外行人的斷言，比如「中國有更多的數(shù)據(jù)」或「美國將有更多的數(shù)據(jù)」——更多的什么數(shù)據(jù)？美團(tuán)每天送出 5000 萬份餐廳訂單，這讓它可以構(gòu)建更高效的路徑算法，但不能用于導(dǎo)彈制導(dǎo)系統(tǒng)。在倫敦，甚至無法用它來打造餐廳外賣。

「數(shù)據(jù)」并非某個一體化的存在，你可以往一個巨大池子里不斷添加各種表格以獲取更多洞見。制定「國家數(shù)據(jù)戰(zhàn)略」的提法就像要求制定「國家電子表格戰(zhàn)略」或「國家數(shù)據(jù)庫戰(zhàn)略」一樣（奇怪）。

當(dāng)然，當(dāng)人們談?wù)摗笖?shù)據(jù)」時，他們主要指的是你的數(shù)據(jù)——你的個人信息和在互聯(lián)網(wǎng)上做的事情，其中一些被科技公司篩選、聚合和部署。我們想要更多的隱私控制，也認(rèn)為應(yīng)該擁有這些數(shù)據(jù)的所有權(quán)，無論它們在哪里。

問題是，大多數(shù)「你的」數(shù)據(jù)的意義和價值并不在你自己身上，而在與他人的交集中。你在 Instagram 發(fā)的東西沒多大意義：真正有用的信號在于誰喜歡你的帖子、這些人喜歡什么、你喜歡其中多少、誰也喜歡這些；誰關(guān)注你、他們還關(guān)注誰、誰又關(guān)注他們？等向外構(gòu)建起來的十億人的交互網(wǎng)絡(luò)。我喜歡你的照片，那不僅僅是「我的」數(shù)據(jù)或「你的」數(shù)據(jù)的問題，沒有點贊和關(guān)注你的人，它就沒多大價值。這些數(shù)據(jù)你也帶不走，因為這里頭也有許多別人的數(shù)據(jù)(還有隱私!)，即使你這么做了，你也可能無法把它接入 TikTok，因為 TikTok 又是另一張交互網(wǎng)絡(luò)，和 Instagram 用戶少有重疊。

也就是說，許多類似這樣系統(tǒng)的價值并不在于「數(shù)據(jù)」本身，而是圍繞數(shù)據(jù)的活動流。——意義不在于你上傳的圖片或視頻，而在于網(wǎng)絡(luò)如何反應(yīng)，如何打造產(chǎn)品并捕捉到這些網(wǎng)絡(luò)反應(yīng)。你可以將 Instagram, TikTok 或 PageRank 視為一種巨型土耳其機器人（ Mechanical Turk，一種眾包網(wǎng)絡(luò)集市，能使計算機程序員調(diào)用人類智能來執(zhí)行目前計算機尚不足以勝任的任務(wù)——譯者注），畢竟我們還沒有可以看懂每一個網(wǎng)頁、圖片和視頻的 AI，還需要人類——社交網(wǎng)絡(luò)節(jié)點上的所有人——來做這些事情，比如點贊、觀看、點擊等。這些涉及的是系統(tǒng)，不是數(shù)據(jù)，價值誕生在系統(tǒng)的流動中。

這也是為什么 Tim O'Reilly（O'Reilly Media 出版公司創(chuàng)始人，Web 2.0 概念的首創(chuàng)者——譯者注）說「數(shù)據(jù)不是石油，而是沙子」，只有在數(shù)百萬的數(shù)據(jù)總和中才有價值。事實上，即使在簡單的現(xiàn)金流基礎(chǔ)上，這也是真的——2022 年第一季度，就每一位月活用戶來說，Meta 每月僅為其創(chuàng)造了 99 美分的自由現(xiàn)金流。

這也適用于所謂的「個人」數(shù)據(jù)，你可以有意義地說它是「你的」。你的用電量與他人無關(guān)，但它本身沒有價值，只有在倫敦南部或布魯克林的所有家庭用電量的總和中（它）才有價值。DeepMind 的研究人員或許能從100 萬張胸片中發(fā)現(xiàn)一些新的、具有臨床重要性的相關(guān)性——但你的胸片本身并沒有給他們帶來任何東西，他們也沒有把這些片子輸入 AlphaGo。再說一次，這和數(shù)據(jù)不是一回事。

我們以前也遇到過這種情況。今天關(guān)于人工智能和數(shù)據(jù)的討論很像上世紀(jì)80年代關(guān)于數(shù)據(jù)庫的討論。當(dāng)時，我們變革了使用信息的方式，問問題的方式以及組織運作方式。數(shù)據(jù)庫還是新事物時，我們也曾擔(dān)心，有些擔(dān)心是真的，但今天沒有人會問美國是否有更多的數(shù)據(jù)庫，或者 SAP 是德國的是否重要。達(dá)沃斯也沒人談?wù)摗笖?shù)據(jù)庫殖民主義」。這些技術(shù)不是國家戰(zhàn)略資產(chǎn)——任何人都可以擁有——關(guān)鍵是用來做什么？數(shù)據(jù)庫支持即時生產(chǎn)（just-in-time）供應(yīng)鏈和沃爾瑪，讓蘋果在中國生產(chǎn) iphone——這些是戰(zhàn)略問題。人工智能和「數(shù)據(jù)」也是如此——它不是新的石油，只是更多軟件，所以（關(guān)鍵是）你用它來構(gòu)建什么？

參考鏈接
https://www.ben-evans.com/benedictevans/2022/5/27/theres-no-such-thing-as-data

本文來自微信公眾號 “機器之能”（ID：almosthuman2017），作者：Benedict Evans，36氪經(jīng)授權(quán)發(fā)布。

原標(biāo)題《沒有數(shù)據(jù)這回事》